张之洞是晚清名臣、曾任湖广总督，但他一生对上不搞贿赂，对下不搞摊派，平素最恨贪官污吏。据说他去世时，“家无一钱，惟图书数万卷”。

每到过年时，张之洞家中没有多余的钱，他就令人用皮箱装些值钱的东西去当铺典当，换一些过年的钱。等过完年，手里有钱了，再把皮箱赎回来。这事传到了光绪帝的耳朵里，他问张之洞：“是否确有此事？”张之洞却拒绝承认此事。 但由于年年典当，当时流行一句歇后语：“张之洞当皮箱过年——习以为常。”

校对 李海慧